É uma confirmação de peso para esta edição de 2017. O piloto francês da Citröen, Stéphane Lefebvre, estará presente no Rali Vinho Madeira (RVM) com a viatura de José Pedro Fontes, o Citröen DS3 R5. A novidade foi dada hoje com muita satisfação pelo presidente da Comissão Organizadora do RVM, Paulo Fontes, em conferência de imprensa no Clube Sports Madeira. Depois de confirmar a vinda do piloto italiano Giandomenico Basso - vencedor do RVM por quatro vezes - a bordo de um Hyundai R5, Paulo Fontes avançou que o melhor classificado da Citröen no último rali do Campeonato do Mundo de Ralis (WRC) vai estar na Madeira ao volante da viatura de José Pedro Fontes, que não pode vir à Madeira por estar a recuperar de um acidente. “De certeza que vamos ter todas as atenções viradas para a promoção e projeção desta prova”, garantiu. 

“O rali continua com uma imagem e com uma projeção internacional que nos orgulha, porque nós vamos ter 10, 12 pilotos estrangeiros e a maioria dos pilotos nem contactou a organização, entrou no site do rali, viu o rali, fez a inscrição”, contou, salientando que o fizeram mesmo sabendo que o transporte das viaturas é o convencional.

“Temos um piloto coreano, um piloto alemão, temos pilotos em boas viaturas, vamos ter 15 viaturas da classe R5, a classe mais evoluída para o campeonato da Europa e para a nossa Taça da Europa, e, portanto, estamos certos de que o rali mantém uma imagem e um prestígio internacional que, para nós, continua a ser uma manifestação de grande agrado”, salientou.

As inscrições com desconto terminaram no passado dia 3 de julho. Neste momento estão inscritos 65 pilotos, dos quais 20 ou 22 pilotos não são da Madeira. Paulo Fontes confirmou que, este ano, não teremos as presenças de Bruno Magalhães (não está a fazer o campeonato nacional), José Pedro Fontes (pelo motivo já referido)  e Pedro Meireles, Ricardo Moura e Pedro Moura não se inscreveram. Miguel Nunes correrá num Hyundai R5 fruto da aposta da Hyundai Espanha no piloto madeirense. “Deste tipo de viatura, pensamos que vamos ter três ou quatro viaturas Hyundai R5 na Madeira, o que será muito bom”, referiu, salientando a presença dos principais pilotos madeirenses que, “naturalmente, vão lutar por um lutar no pódio”.

Paulo Fontes frisou ainda que o rali não é feito apenas dos que andam na frente. “Nós vamos ter, numa classe mais baixa dos ralis, uma luta muito grande, temos os melhores pilotos nacionais, pilotos estrangeiros com boas viaturas que vão dar um grande espectáculo nas estradas da Madeira, vão coexistir no rali vários ralis”, vincou, acrescentando também que querem arranjar uma forma de premiar os pilotos mais jovens.

O presidente da Comissão Organizadora do RVM deixou ainda uma palavra de agradecimento a todos os patrocinadores e avançou que todas as empresas que se associaram ao rali em 2016 renovaram o compromisso para este ano. O agradecimento também foi feito ao Governo Regional, à Câmara Municipal do Funchal, bem como a todas as autarquias associadas.