Houve um nome entre os pilotos participantes no Rali Vinho da Madeira que não deixou ninguém indiferente: Antonella Mandelli. Com uma beleza latina e uma postura desinibida deixou homens miúdos e graúdos apaixonados e deixou senhoras e meninas orgulhosas dos sucessos desportivos de alguém do seu género num meio até então dominado pelos homens. Se a italiana irradiava beleza e alegria, era também bastante rápida e obteve muitos bons resultados.

Mandelli participou regularmente no rali madeirense entre 1981 e 1985, ao volante de carros como o Fiat 131 Abarth e o Lancia 037, foi segunda classificada na estreia e voltou a subir ao pódio em 1983. Antonella estreou-se em 1979 com um Opel Kadett GT/E e chegou a utilizar um Alfa Romeo GTV em 1981. Nunca chegou a vencer uma prova ao nível absoluto mas foi a campeã europeia feminina em 1981.