Jean-Pierre Nicolas foi o primeiro piloto estrangeiro a vencer a Volta à Ilha da Madeira, antiga denominação do Rali Vinho da Madeira. O francês conseguiu tal feito com Renault R8 Gordini em 1967, altura em que a prova madeirense dava os seus primeiros passos na internacionalização de um evento concebido também como veículo promocional do destino turístico. Nicolas era um piloto que gostava de provas longas e duras e a prova madeirense era uma das difíceis de então.

Jean-Pierre Nicolas nasceu em 1945 e estreou-se nos ralis em 1963 como co-piloto do seu pai. Passou para o volante no ano em que esteve presente na Madeira. Em 1970 começou a tripular Alpine A110 e foi com esse modelo que foi campeão do seu país em 1971. Em 1973 iniciou uma longa ligação à Peugeot que só terminou em 1984 depois de ter sido um dos pilotos que desenvolveu e estreou o Peugeot 205 Turbo 16. Ganhou cinco ralis do campeonato mundial e é, a par de Hannu Mikkola, um dos pilotos a ter ganho as três etapas africanas daquela competição, Marrocos, Quénia e Costa do Marfim. Hoje é consultor de marcas e competições.