Foi hoje apresentada a lista de inscritos para a edição de 2024 do Rali Vinho da Madeira. O evento decorreu na sede da Empresa de Cervejas da Madeira, patrocinador oficial da prova. O Presidente da Comissão Organizadora, José Paulo Fontes, aproveitou a oportunidade para mais uma vez, apelar ao público para que mantenha “uma postura cívica, pela defesa da imagem internacional do rali, que passa também pela forma como os madeirenses vivem entusiasticamente esta prova, que é uma festa”.  O Rali Vinho da Madeira tem este ano uma excelente lista de inscritos, com 85 equipas, pelo que “estão reunidos todos os ingredientes para ser um rali muito competitivo”. A organização quer oferecer um excelente espetáculo, mas quer também oferecer a máxima segurança, sendo esta uma das principais preocupações “qualquer que seja o número do piloto, o controlo da prova faz-se igualmente para todos”.  Além do apelo ao público, ficou também o agradecimento pela compreensão de todos aqueles, que de algum modo, possam sofrer algum transtorno pelos condicionamentos resultantes da passagem da prova pelos vários concelhos da Região. Na conferência, José Paulo Fontes deixou também o agradecimento a todos os patrocinadores, que têm mantido o seu apoio ao RVM, deixando a certeza que o Club Sports da Madeira e a Comissão Organizadora do Rali Vinho da Madeira tudo farão para garantir o retorno do apoio dado.  

Armindo Araújo regressa ao Rali Vinho da Madeira, ao volante de um Skoda Fabia RS Rally2, e pretende, “acima de tudo, fazer uma boa prova. Vamos pensar sobretudo em amealhar muitos pontos para o Campeonato de Portugal de Ralis mas gostaria de estar no pódio absoluto. Isso é sempre muito difícil pois os pilotos madeirenses são muito fortes. A temporada tem nos corrido bem, somos os segundos classificados no campeonato. Neste rali em particular, vamos tentar imprimir um bom ritmo e mantê-lo até final. Sabemos que não se pode cometer nenhum erro, todas as classificativas disputadas são muito importantes. A tática, contudo, é andar a fundo do princípio ao fim”. Com 46 anos de idade, Araújo está nos ralis desde 2000, ano em que se estreou com um Renault Clio 1.8 16V. É um dos pilotos portugueses com palmarés mais ricos e extensos. Foi campeão mundial de Produção em 2009 e 2010 (Mitsubishi Lancer Evo IX e Mitsubishi Lancer Evo X), sete vezes campeão nacional, em 2003 e 2004 (Citroën Saxo Kit-Car), 2005 e 2006 (Mitsubishi Lancer Evo VIII MR e Mitsubishi Lancer Evo IX) 2018 (Hyundai i20 R5), 2020 e 2022 (Skoda Fabia Rally2 Evo).

O piloto espanhol Unai de la Dehesa chega ao Rali Vinho da Madeira para, “tal como em todas as outras provas, fazer o melhor possível. Não tenho muita informação sobre o rali. Sei que é numa ilha e pouco mais. Mas tenho muita vontade de ganhar experiência. Pelo que me disseram, os troços são muito rápidos, pelo que, por certo desfrutaremos. No entanto, é certo que os pilotos da ilha vão ser muito rápidos e os nossos adversários portugueses também. Nesse cenário, quero ser o melhor dos espanhóis da copa. O balanço do ano é positivo, não se podia pedir muito mais. Estamos em primeiros no Desafio Peugeot. Tenho muita vontade de fazer um bom rali na Madeira, que, julgo, vai ser muito bonito”. Unai de la Dehesa tem, há cerca de uma semana, 26 anos de idade e estreou-se nos ralis em 2018 com um Suzuki Swift, modelo que utilizou até 2021 e com que se posicionou de forma regular no pódio júnior da respetiva competição monomarca. Em 2022 esteve aos comandos de um Renault Clio Rally5 e foi campeão espanhol Sub-24. O ano passado utilizou um Renault Clio Rally4 e em 2024 passou para o volante do Peugeot 208 Rally4. É terceiro na Peugeot Rally Cup Ibérica e lidera o Desafio Peugeot espanhol.

O campeão nacional, Ricardo Teodósio, regressa à Madeira com um Hyundai 120N Rally2 da equipa nacional da marca coreana. O piloto algarvio espera conquistar no Rali Vinho da Madeira “o melhor resultado possível. O nosso maior desejo é que as coisas corram bem pois, ao longo dos últimos anos, tem havido sempre a algo a acontecer que não nos permitiu estar ao nível que desejávamos. São contingências dos ralis mas, efetivamente, uns têm mais sorte que outros. Tal como a maior parte dos nossos adversários, temos um bom conhecimento da prova mas nunca consegui estar a 100%. No entanto, gosto muito do rali e arrancamos com a meta de conseguir o maior número de pontos possível para o campeonato português. Esta é uma época que não nos tem corrido bem e, nesse cenário, só devo agradecer todo o apoio que continuo a receber das pessoas, equipa, família e todos os seguidores dos ralis em geral”. Teodósio tem 48 anos de idade e os seus primeiros passos nos ralis remontam a 2001 com um Mitsubishi Lancer Evo III. Numa carreira em que juntou grande número de fãs pela sua espetacularidade e postura nas corrid as, venceu os campeonatos regionais Sul em 2010 e 2011 e foi campeão nacional em 2019, em Skoda Fabia R5, 2021 com Skoda Fabia Rally2 Evo e 2023 no atual Hyundai.

O Plaza Madeira será o palco de uma série de conversas sobre Rali, a ter lugar nos dias que antecedem a prova. Dois convidados reviverão as suas experiências no Rali Vinho da Madeira, partilhando memórias com o público.  A iniciativa tem início no dia 25 de julho, pelas 18h, com o tema “Rali Passado e Presente”. No dia 26 de julho, pelas 18h, serão as mulheres a falar de Rali. Já no dia 27 de julho, as conversas terão lugar pelas 12h, com o tema “Bastidores no Rali”. No Domingo dia 28, também pelas 12h irá falar-se da “Nova Geração Rali”. A iniciativa termina no dia 29, pelas 18h, com o tema o “Rali na Estrada”. No piso 2 do Plaza Madeira estará exposta a viatura do Rui Conceição, o Ford Escort RS Cosworth, que venceu o Rali Vinho da Madeira em 1994, 1995 e 1996. 

O Rali Vinho da Madeira deverá ser palco da estreia mundial em ralis do Porsche 992 GT3. O começo de carreira do modelo germânico em provas de estrada será protagonizado pela dupla Paulo Mendes/Roberto Figueira. O batismo competitivo já esteve várias vezes para acontecer mas a presença assegurada de técnicos da marca na próxima semana na Madeira deverá ser garantia de que o “rugido” da última versão deste modelo de culto será apreciado pelas multidões que sempre acompanham a prova organizada pelo Club Sports da Madeira. O Porsche 992 GT3, apresentado no final de 2020 na sua versão de estrada, dispõe de uma evolução do motor aspirado de seis cilindros horizontais expostos com 3.996 cc, que já equipava o 991 GT3, agora a debitar cerca e 510 cavalos. A utilização massiva (70%) de alumínio na carroçaria permite que a viatura tenha um peso pouco superior aos 1.200 kg.